第五章 堂邑初見
..
有人說，堂邑侯府的雕樑畫棟比起大內皇宮有過之而無不及。時日一久，坊間傳說愈見誇張。更有甚者，傳言堂邑侯府中精心飼養著來自南國朝貢的鳳凰，每當鳳凰展翅，就如驕陽般光采奪目，令人目不轉睛。還有的說，這隻鳳凰便是堂邑侯府該當吉瑞的徵兆。鳳凰為天下鳥禽之母，堂邑侯府將出天下國母，是為阿嬌。
阿嬌不下一次聽過這些傳聞，聽後總笑笑而過。見怪不怪，其怪自敗。莫須有的事若要一一較真，也只是徒增無謂的猜測。
要知道，皇祖父文帝當朝之時，大漢國力仍弱，尚未從連年兵荒馬亂中恢復過來，是以就連最寵信的慎夫人也嚴令不可穿著拖地裙衣，以示皇室儉樸。皇叔叔景帝即位不久，各方諸侯不滿削藩舉措，七王叛變天下動盪，要不是靠著竇氏族人竇嬰與周亞夫將軍之功方才平亂。戰後，景帝秉持父訓，愈加簡薄。於此情景下，當年母親嫁給父親，又怎麼可能揮金如土、大興土木呢？
反倒是自己嫁給阿徹時，堂邑侯府才做了一番修增擴建。彼時，經過文景兩帝休養生息，又是一段金屋藏嬌的美話，阿嬌的婚宴辦得很是盛大，好多年後仍讓長安城人津津樂道。
其實，比起後來增蓋的堂邑侯府邸，阿嬌更懷念幼時的家園。無須過多金碧輝煌的裝飾，仍能顯出不凡的恢弘。
阿嬌本以為母親會將貴客安排在新建的園子中。新園子更大，也更熱鬧。但府邸管家卻說楚服三人堅持住在宅邸舊園，說是清靜些。
未出閣前，阿嬌就住在舊園附近。如今該處因國母尊貴，自然將它封起。出閣後阿嬌每回回府，都是在新建的園子或翻新後的正堂與父母相見，如果不是管家提起，她幾乎忘了居處旁曾有個舊園，是兒時最好的回憶。
也是想緬懷小時候那段無憂無慮的生活。阿嬌摒退侍候的宮女，一個人逕往舊園走去。
園子深幽，石磚道上滿布青苔，看得出少有人走動。，於這盛夏溽暑中，別有一番寧靜。阿嬌慢慢地走著，一方面享受這份沁涼，一方面想起許多兒時趣事，不覺間竟噗哧一笑。
她想起了當初阿徹就是在這條石道，給自己遞出一條帕子擦汗。那時她告訴阿徹，不要用他用過的帕子，男孩子用的帕子，刮臉。說完扭頭就走。她比阿徹年長，又出身皇家。即使阿徹根本沒那意思，她總不免遐想翩躚。念頭一起，心中侷促得不得了，又是羞又是惱地，分不清自己在想些什麼，只顧丟下一句話就跑，直躲進不遠處母親懷裡，把臉藏得深深的，誰也不讓瞧見。
這件事她一直沒跟阿徹提。出閣之前不可能，大婚之日當眾人皆以金屋藏嬌作弄時，她更不能說了。
如今園子依舊，重遊舊地的就只剩自己。
「姑姑，妳再寫一次，再寫一次給懷璧看嘛！」
「我已經寫很多遍了，妳還記不起來。」
「再一次，再一次就好。」軟軟的聲音，滿是撒嬌口氣。好似沒把另一個人沈聲責怪的模樣放在心上。「姑姑、姑姑，姑姑最好了～～——！」似乎吃準了對方對自己的寵溺，小孩兒拖長尾音的嬌聲，像首快樂的兒歌。
「行了行了，我再寫最後一次。妳要再記不起來，就罰——」女子學著小孩兒的語調，特意拉長語調。
「就罰什麼？」
「罰妳等等不准吃點心。」
「可是楚歌姊姊正要把點心端來啊。」小孩兒聞道不準吃點心，頓時十分委屈。
「那妳還不專心點？否則姑姑跟楚歌姊姊就把妳的點心吃掉了。」
很輕快的對話，彷彿是平常人家與孩子頑鬧時的愜意。可聽在阿嬌耳裡卻別有感受。
她聽說的楚服，是敢於在朝堂上與天子針鋒相對的女子。
她聽說的楚服，寡言而又犀利，不假辭色卻又不卑不亢。
她聽說的楚服，尚無法確認是不是有顆悲天憫人的心，但眾人已經深刻體會到她的冷漠疏離。
如果不是那個女孩口口聲聲稱呼姑姑，阿嬌真要以為與楚懷璧對話的女子是楚服的貼身女官楚歌。
阿嬌腳步不停，順著花徑轉過樹籬，就見一大一小兩個身影蹲在地上，楚服用樹枝在沙地上豎勾橫拉，很快又將它抹去。楚懷璧看得很專注，深怕一會兒自己描摩時再又少掉任何一劃，好吃的點心就沒了。反而是楚服，聽見腳步聲後很快抬頭，驀地與阿嬌四目相對。
不一樣。
阿嬌心想，真的很不一樣。
她還想起一件關於楚服的軼事，那身如火般的巫女禮袍。
可今天的楚服一身白衣。她似乎不擔心沙子弄髒潔白的衣服。也或許，那件衣服並沒那般潔白，只是在阿嬌眼裡，白得像要發亮般。
「……姑姑？」順著楚服的視線，懷璧終於發現園子裡來了一個陌生人。若是以前，她肯定要質問對方是誰。可是長安城不是家裡，即使只來了短短幾天，楚歌姊姊還是教會了她很多事，包括她不能再像以前一樣隨心所欲，喳呼喳呼大聲嚷嚷。所以她只是輕輕拉著姑姑的衣角，露出一雙烏溜溜的大眼睛，好奇張望。
「皇后娘娘遠道而來，楚服怠慢了。」楚服起身執禮。此時此地能見到陳阿嬌，楚服也是訝異。可仔細想想，一切似乎又順理成章。堂邑侯府是皇后的娘家，陳阿嬌又與館陶公主有幾分神似，加上她身穿只有國母方能穿戴的華服翠冠，再如何愚鈍的人，也該猜出來者是誰。
對於楚服能猜出自己的身份，阿嬌倒不意外，是以只展顏一笑，指著一旁張大眼睛、正好奇地探頭探腦的楚懷璧，開口問道：「這是妳姪女？」
「璧兒，叫皇后娘娘。」楚服將懷璧拉到身前，由著她依照漢宮禮節行禮後，不著痕跡道：「璧兒乖，妳去找楚歌姊姊玩。」
直到懷璧跑遠，楚服不覺收起溫煦的笑容。「不知皇后娘娘今日到此，所為何事？」
「明日就要在未央宮試雨。本宮萬想不到，今天楚姑娘尚未為行禮做準備，而是在教一個孩子寫字。」不似楚服神情戒備，陳阿嬌則是由衷地好奇。有關楚地巫女的傳聞，她大多是聽皇祖母說的。楚國山高林密，湖泊眾多。楚人尚火親鬼，楚人還好巫，凡有未決之事，國君當移教巫女，聆聽鬼神的旨意。
「巫女真那麼厲害麼？」幼時她曾坐在皇祖母的膝頭上，仰頭詢問。隨即又想到先生授課的內容中有一段令劉氏後人最為得意的歷史。「我覺得巫女一定不怎麼樣，否則項羽就不會輸了。」
竇氏聽了很歡喜，直將阿嬌攬在懷裡，笑容慈祥：「阿嬌真聰明！妳當謹記失民心者，天意亦不可挽。」阿嬌挺直腰桿，大力點點頭，很是得意。能得皇祖母一聲讚美，總是很讓人驕傲的。竇氏接著又說：「那麼阿嬌知不知道，如果楚國只是靠著巫女祭祀卜筮，為何還能成為春秋五霸、戰國七雄中的鼎立者？」
「不知道。」阿嬌老實答道。「先生還沒教。」
「與其說楚人崇尚鬼神，不如說楚人師法自然，順應天命。如那流水，倘若順勢而為，便能借助水力事半功倍。妳若硬要逆流而上，需得排開無數阻力，最後也只是事倍功半，落得吃力不討好。」
「皇祖母怎麼懂這麼多楚人的事？」阿嬌敬佩問道。
竇氏輕輕拍了拍她的肩膀。一個人若要在政治這條路上站得穩，就得通曉很多歷史和各族民俗。不只是開國時期的豐功偉業，更多的是從敵人的敗亡中汲取教訓。「哀家當年比妳還小呢，那時可不比現在，天下亂得很。暴秦無道，楚人項羽率八千子弟兵因勢趁起，一時間群雄追隨，聲勢浩大，後來竟達六七萬人之多。當時的項羽勇猛過人，左有文臣范增、右有巫女扶持，攻關中時九戰九勝，反秦聯軍只能做壁上觀，一點忙兒也幫不上，當真是無往不利。」
聽皇祖母述及往事，阿嬌睜著一雙大眼睛，不斷追問：「那巫女是誰啊？」
「楚人尚紅，喜著赤服，但巫女楚雲卻長年一身白衣、揹著一柄竹傘，跟在項羽身旁。」
小阿嬌訝異極了：「您老人家這麼清楚，難道見過楚雲嗎？」
竇氏淡淡一笑，她本是堅忍性格，這一笑與方才見及孫兒聰慧開心而笑不同，反倒有些悵然味道。但此時的小阿嬌怎麼懂人間百般滋味，只覺得皇祖母的笑容似有哪裡不一樣，卻說不上來，只能怔怔看著她。
「方才不是說到項羽攻鉅鹿、克關中嗎？他原能成就一代霸業，可惜為人任性，性格殘暴。關中居民原是夾道迎接，項羽卻擔心降軍生變、與當地居民裡應外合夾擊楚軍，乾脆下令坑殺降卒二十萬，無一人倖存。」
「全都死了？」大殿燈火通明，但小阿嬌卻煞白一張小臉，不自覺握住皇祖母的衣角，怯怯問。
「是啊，全都死了。」竇氏幽幽開口：「楚軍可說是殺得眼紅了，到最後凡見一點可疑者，不問緣由，盡數斬殺殆盡。此番暴行自為天理所不容，范增與楚雲曾苦勸項羽，可惜項羽剛愎自用不肯聽人勸。這一來天下豪傑盡皆寒心，漸漸有人求去。據說楚雲便是在那時選擇歸隱山林，最後不知所終。」
竇氏，清河郡人。其父原是一秦吏，謹小慎微，兢兢業業。天下抗秦，竇父隨之。一時倒也相安無事。無奈有人翻出竇父早年為秦官一事，項軍不分青紅皂白，將竇氏一家作奸細看待，行刑之際，為人所阻。
竇氏記得很清楚，一身白衣的巫女，在這腥紅的行刑場中，顯得那麼不合時宜。阿爹、阿娘......都已經死了，瞪大的眼睛到死也不肯瞑目。她閉起雙眼，等著劊子手的大刀落下。刀刃因為殺過很多人，都捲了邊。殺起人來應該極不俐索，會很疼吧？
「住手！」白衣巫女說。她的聲音聽來很遙遠，卻決斷有力：「你們瘋了嗎？連個孩子也不肯放過。」
「大巫，這是上將軍的命令。」劊子手手一頓，神情為難。
「你等著，我去和他說。在我回來前，你不准動手！」
一陣腳步聲遠去。竇氏勉力抬起頭，只看見一道白影子飄然離開。她甚至來不及看清她的模樣，就聽劊子手低低一笑：「妳這小丫頭，有救了！」
竇氏沒等來巫女，只等到一道上將軍的手令。上將軍願意放了她這「餘孽之後」，可永遠不能再踏入關中地。竇氏自然依從，滿身的傷、拖著一身衣衫襤褸，沿途乞討慢慢回到清河郡，依附父親的堂兄長。她本不會再入關中的，一直到改朝換代，通過地方甄選，以家人子的身份入宮服侍皇太后呂雉......
竇氏默然半晌，復又說道：「所以說，失人心者失天下。嬌兒，妳可得牢牢記住。知道嗎？」
失人心者失天下。小阿嬌低下頭反覆咀嚼皇祖母說過的話。這麼說來，能得天下者，必得萬眾歸心才是。
小阿嬌自顧自想了半天，待想通這個道理後，忙喜道：「我懂了、我懂了，透過巫女祭祀卜筮只是治國的ㄧ個方法。君者，需胸懷天下、心有仁德，方為正道。」
「好嬌兒，妳當真聰明。」竇氏喜得將她抱在懷裡。「可惜妳是女孩兒——」
小阿嬌再沒聽清皇祖母最後的低語。她很快樂，將皇祖母教導的第一課學得很好，回頭得跟母親說說，定再誇我一回呢。
如今想想，那真是一段無憂無慮的日子啊。陳阿嬌收回思緒，就聽楚服淡淡道：「只要誠心敬意，於京城祈雨，又或是在我的家鄉祈雨，並沒什麼不同。」
陳阿嬌很想問，既然如此，妳為什麼要來？想想後又將話嚥了下去。不是楚服想來，是天子召她前來。要是無真本事，罰過趕走就是。但楚服要是真能呼風喚雨，就該在宮中養之，也絕不會再放回民間，任巫女成為隱患。
陳阿嬌頓時恍然，楚服此番前來長安，早已心知肚明這是一條有來無回的路。怪不得她在外人面前總是一副淡然疏離、難以親近的模樣，只有在姪女面前才能卸下滿身防備。「於妳，雖無不同；可於懷璧而言，家鄉與長安必然不同。妳不該帶她進京的。」那孩子看起來還那麼小，如果妳覺得這是一條不歸路，為什麼還帶著她？
楚服不由挑眉看了阿嬌一眼。人說陳皇后驕橫，可也只有這樣的性子才會這般直言無諱吧。「每個人都會長大。」
「那倒是。」阿嬌由衷贊同。「只是，長大真是一個討人厭的詞。」
楚服聽了並沒馬上接話，她有些後悔不該在陳皇后面前，提到太多關於璧兒的事。
見楚服沈默以對，陳阿嬌不免有些羞窘。不知怎地她剛剛竟一時管不住自己，鬼使神差地冒出這麼一句不上不下的感歎。許是剛剛在逛園子時，想起當年金屋藏嬌的笑話。打小以來，阿嬌身邊不乏侍候的宮人，也不乏同輩間相互往來的高門淑女，可奇怪的是，眼前女子明明什麼也沒做，且只是頭一回見面，她竟將對方當作得以交心的好友，率性而聊。
畢竟長在公侯之家，長於應對自持，阿嬌很快恢復常態。她想起今早在皇祖母與母親那聽來的閒談，忙收回心神，換上求教口吻，認真問道：「本宮聽說，楚姑娘在朝堂上說過，世間萬物，有高必有低，有深必有淺，有進必有退，有利必有弊。又說召雨不難，難的是召來之後又如何。楚姑娘能解釋得更詳細些嗎？」
楚服聞言不由得感到訝然。當日朝堂之上，眾人的焦點全在她對劉徹那堪稱無禮的態度，卻無人深究她話裡的深意。她確實沒想到，竟會是看似與朝政無半點關係的陳阿嬌率先意會並向她提問。為此，楚服不覺間笑意微微。
「妳笑什麼？」陳阿嬌見楚服先是皺眉，想是她的問題很出乎意料之外，可她不能理解最後那一笑是什麼意思？
「我只是沒想到——」楚服笑容猶存，卻搖了搖頭。「不說了。」
「妳說說看。」楚服越是欲言又止，越是勾起阿嬌的好奇心。她倒是頗為大度，寬容地加了一句：「至多本宮聽了，不罰妳就是。」
才剛覺得陳皇后深思熟慮，能思人未能思之事。如今一句「不罰妳就是」又顯出那有些蠻橫的可愛。楚服的笑容更明顯了，甚至帶著不疾不徐的贊許：「我只是沒想到民間傳言多是子虛烏有，皇后娘娘睿智聰慧，不同一般。」
陳阿嬌當然聽過民間是怎麼傳說她的飛揚跋扈，對此她並不在意。只是對照自己剛剛那前後兩段截然不同的話來，陳阿嬌細思之餘當然免不了臉紅。
「傳言畢竟是傳言，皇后娘娘倒也不用過於掛懷，要知道止謗莫如自修。」
不料，楚服竟還出言安慰。眼眉間那副煞有其事的認真模樣，令阿嬌幾乎有些坐立難安。平日的伶牙俐齒已不復在，只想快快結束這讓人尷尬的一刻。「楚姑娘還沒回答本宮的問題。」許是心中困窘，阿嬌沒好氣道。
見阿嬌面露薄怒，楚服收起心思，沈吟著如何開口。
「楚人相信，天降災難必是人道不修，是鬼神對於世人的懲罰。」
「可是楚姑娘可以扭轉上天之力，拯救世人於水深火熱之中？」
「不。我雖能降雨，但不能彌平世人曾犯下的錯。也就是說，此雨雖能解燃眉之急，但世人該受的懲處並沒完結。」
仍是炙熱的天，沁涼的石磚地，楚服的語氣雲淡風輕，阿嬌卻感到一股說不上來的茫然。她想要進一步詢問，卻為楚服擋了下來。
「我能說的，僅止於此。」
歉然的笑容，比起初見時的疏離，似乎多了點屬於人的味道。
..
Do you like this article? Share It!
0 意見 to " 【大荒遺冊・卷二】《無厭》第五章 "
電子書出版
About This Blog
Post a Comment
留言方式（Comment as）：
1.可選擇帳號登入留言（如：Google, WordPress, OpenID）
2.或選擇Name/URL，填上名字（必填）、來自何方（網址，非必填）。
3.不得已的選擇：Anonymous（匿名）。