這一路上，楚服極為寡言，一來是皇后雖派了自己的宮女服侍，但楚服本就不慣讓不熟悉的人侍候，動輒間難以自在；再是楚歌與懷璧不在身邊，她第一次覺得這條路竟比想像的漫長。

車馬華貴，空間寬敞。不由得楚服想起入京途中，璧兒喜歡趴在窗櫺子旁，看著外面的風景，有時是飛鳥、有時是遠山，每每見到新奇的景致，總忙不迭轉頭分享，嘰嘰喳喳說個沒完。這孩子現在怎麼樣了呢？打小她就愛跑來跑去，與同村的孩童玩得歡快。進京後璧兒安靜許多，知道自己心事重重，總也不來打擾。她聽楚歌說過，有時夜半會見璧兒突然醒來，看著窗外的明月怔怔地不說話，爾後又將自己埋進被子裡。「妳聽不見她的哭聲，可妳就是知道她想家了。」

每當楚歌提起，楚服心底不免歉然。但她面上總不動聲色，酸酸地，同璧兒看著同一個月亮。

幸而堂邑侯府裡的伺人對璧兒十分和善。每有好吃好玩的，總不忘分一份給她，時日一久，多少沖淡了這孩子的思鄉之情。孰料好不容易住慣的地方，又因劉徹一道聖旨，遷居到陌生的皇宮。宮裡比起堂邑侯府，想來更加拘束了吧。還會有慈祥的老嬤嬤分一塊糖給璧兒吃、陪她聊天陪她玩嗎？

她知道楚歌會將璧兒照顧得很好，但有時心裡的寂寞，只有自己清楚。

出京七日，左濤打點得很仔細。沿途王公大臣接拜，又或是宿於驛站之中，若真行經荒僻之地，找無打尖的客棧驛館，也會搭起最舒適的營帳，供皇后與國師休憩。這夜楚服梳洗後，正待歇息時，聽見房門口響起輕微的敲門聲。

來人是皇后的貼身侍女連城，立在門外道：「楚姑娘歇息了嗎？倘若楚姑娘尚未歇息，皇后娘娘有請。」

自從當今聖上封楚服為國師後，所有人皆以國師相稱。只除了皇后與連城，總是親切喚她一聲楚姑娘。楚服喜歡這個稱呼，它讓楚服覺得還有一絲呼吸的空間。只是，皇后從未這麼晚了還特來邀約。楚服按下心中疑惑起身開門，問道：「皇后娘娘還沒歇息？」

「本要歇息了。但......」連城欲言又止，只神情是有些莫可奈何，又有些忍俊不住，倒讓楚服捉摸不定。「總之，請楚姑娘去一趟就是了。」

楚服一入皇后房裡，就發現連城說得沒錯，皇后確實是要休息了，連衣裳也換成便衣，並非是白天儀容華貴的模樣，頭髮有些濕漉，空氣中散著一股沐浴過後的清香。房中很是涼快，除了執扇侍奉的兩名宮女外，銅盆之內尚有沁涼的冰塊散出陣陣涼意。雖是行旅間留宿在驛站中，一併用度儀制並未減少半分。她不由輕輕嘆了一口氣。這些冰塊想必都是由長安城中直接運到此處，都說要體恤民間疾苦，可這些富貴人家，真能懂何謂民間疾苦麼？

陳阿嬌並未發現楚服在想什麼，只笑盈盈地喚她向前，指著放在桌上的簡帛要她猜上一猜。

書帛是封起來的，楚服滿心疑惑，在看清上頭的字跡後立時煙消，忍不住喜形於色：「楚歌來信了！」

陳阿嬌從未見過楚服這樣的神情，展信細讀，眼眉間都是清淺的笑意。直到楚服閱畢書帛，她方出聲道：「本宮猜妳想懷璧了。趁著母親進宮，便託她替妳帶信。」

她並未多問楚歌在信裡說了什麼。事實上阿嬌若想知道，有許多法子可以拆開書帛而不為人所知，但她不願這麼做。果真，楚服直到她開口，似乎才想起身旁還有一個人。「楚歌說，這孩子貪嘴，見宮中有許多好吃的糕點，竟吃到鬧肚疼，偏又鬼靈精怪，一副小可憐模樣，把楚歌氣得很。」

「懷璧現在好些了麼？若有需要，本宮明日交代下去，讓太醫去看看她。」

「那倒不用，吃多了鬧肚疼，讓她餓幾天就好，楚歌會照顧她的。楚家村裡的孩子每次受她欺負，都喊她瘋丫頭。這孩子打小性子野，偶爾也該吃吃苦頭。」

說歸說，阿嬌仍在楚服眼裡捕捉到一絲心疼，知道她是真的掛心懷璧。她有心寬慰楚服，便也說道：「本宮見這孩子雖然活潑，可十分乖巧，哪裡像妳說得那樣調皮。」

「那是因為她見了娘娘，知道得收斂。」楚服笑道：「娘娘要是知道璧兒那些捉弄人的小把戲，絕不會覺得她乖巧可人。偏偏她上頭三個哥哥都疼她，簡直把她寵成一個小霸王。」

阿嬌聞言後突然嫣然一笑，只看著楚服不說話。

倒把楚服弄得丈二金剛摸不著頭緒。「娘娘這是？」

「我看懷璧會變成小霸王，也有妳一份。」

不稱本宮而稱我，楚服聽了一怔。再細思阿嬌口中的意思，這才發現她是拿自己打趣，也不禁莞爾，與阿嬌相視而笑。

那一笑，兩人間的距離似也拉近了些。

楚服想，阿嬌果真是個體貼的人，知她想念璧兒，便驛站傳書，快馬加鞭送來璧兒的消息。阿嬌也是孩子氣的人，一收到楚歌的信，明明天色已晚，卻急忙忙將她喚醒，迫不及待想見見自己看到信時的反應。楚服不由得想起楚歌打聽來的傳言，說阿嬌如何失寵、說衛子夫如何坐上夫人的位子。

涼夜，清風。她為她，惋惜了起來。