Chapter 4 拉坦納的大軍
「神與神間本無區別，為什麼要將人與人間區隔開來。」
「妳是什麼意思？」
「我的意思是，」阿諾嘆過一口長氣，她以為她講得很明白了。但神的指示從來就模稜兩可，不能說透，也不能不說透。「帶著你的軍隊回去，否則你將受到烈焰的考驗。」
馬斯做了很長的夢。夢裏血腥的味道混雜沙土的塵末縈繞不去，緊接著他聽見遙遠的聲音，像是死神來迎接他，悉悉簌簌地，他覺得頭好痛。
「是這裡嗎？我怎麼沒看到？」「小心你的劍，他有可能就在屍體底下。」「或許弄錯了？咿——等等！這裡有人！」「還活著？」「真的是他！就像神官大人預料的一樣，胸口中了三箭，失去右小腿。快點，快請醫官過來。」
馬斯陷入更深的睡眠，這一次的夢境是淡淡的綠色，徜徉在森林裡。他像是回到了家鄉，回到那片綠意盎然的林子深處。很熟悉，很安全。夢裏的聲音不見了，他感到一雙溫暖的手撫摸他的額頭。他知道自己的體溫燙得驚人，想要喊出「小心燙！」張了口卻發不出聲音來。好渴。喉嚨間炙熱的高溫讓他迫不及待想找水喝，就算斷了一隻腳，渴求甘霖的欲望迫使馬斯用爬的也要爬到河邊。
馬斯很艱困地用雙手支撐起全身的重量，一步一步拖著殘破的身子往前爬行。真的好渴——他舔了舔因乾燥而裂開的唇角，泉水就在前方，嘩啦啦的水聲讓他一鼓作氣撐起身軀，霍然睜開雙眼。
「你醒了？」
「水……。」
「你等等，我扶你起來。」來人遞上一杯水，馬斯狼吞虎嚥一口氣喝光，連忙又要了一杯。
等到馬斯終於喝夠了水，他才發現自己身處在一輛馬車內，一身乾淨的衣物，胸口的傷口妥當地包紮完畢。這是怎麼一回事？
「我是服侍神官大人的醫官。」
「是阿諾救了我？」
醫官的眉頭不易察覺一挑。即使是神官大人的哥哥，也不該直呼祭司的名諱。可在看見男人因傷口疼痛發出沈重的氣息，年老的醫官勉強放棄說教的念頭，只點了點頭。「我們在前往王城的路上，還有三天就能到王城。帶著傷患同行實在不是一個好主意，不過守護大祭司是神僕的優先職責。很抱歉，無法分派人力先將你送回家休養。」
「您的意思是神官大人也來了？但奧蘭茵神殿的大祭司是不會離開神殿的。」馬斯突然有股不祥的預感，比自己身上的傷痛還要令人難受的苦痛瞬間像浪般席捲而上。「難道是神殿......神殿怎麼了嗎？」原來剛剛那種感覺不是痛，是無能為力，沒有盡到責任的屈辱感。
「你誤會了。」捕捉到馬斯眼底的恐懼，醫官放緩語氣：「我們的國家雖然遭逢可怕的戰爭，但祭司大人就是為了終結戰爭，才決定親自到王城一趟，與異邦王子拉坦納見上一面。」
「她不能去！」馬斯急急低吼。阿諾不知道那個一臉落腮鬍，渾身虯結肌肉的拉坦納有多殘暴。馬斯曾見過拉坦納的大軍將一村子老弱婦孺焚燒殆盡，燒焦的味道在空氣裡聚積了整整三天。沒有一點點的哭聲、沒有一絲絲的狗叫，所有的生物都被焚燒進拉坦納所稱的淨業之火中。什麼真神的號召！如果是艾芙娜女神，絕對不會這樣對待祂的子民。
「馬斯，你該相信神官大人的。」
「那是因為神官大人不了解戰爭有多可怕。」
醫官笑了，笑容竟與當年的阿爾法有些神似，寬容而睿智。「我的孩子，你以為神官大人不清楚這兩年來的每一場戰役嗎？」
「那不一樣。」馬斯喃喃道。聽到的永遠比不上親眼見到的。他見過了，所以知道阿諾定然沒辦法承受。
「這麼說好了。」醫官微微沈吟：「此行之前，我本來為神官大人的安危暗自擔憂。但自從找到你後，我相信神官大人早已有解決紛爭的辦法。」
「您......您怎能有如此的信心？」
「是神官大人的指示，我們才能找到你，將你救回來。」
如果艾芙娜女神都肯眷顧一個瀕死的士兵，那麼神將藉由少女祭司終止這場不義的戰爭。
或許是因為連日的沉睡，那天夜底，當馬車停在山谷之間休憩，一片萬籟俱寂時，馬斯卻睡不著。他的思緒異常清明，身上的疼痛也減緩許多，若不是苦於斷了一條腿，他真希望站起來到處走走，鬆泛一下痠疼的筋肉。當然，他知道他最希望的是見上阿諾一面。阿諾也會跟他一樣思念嗎？遺憾的是，他以後似乎沒有思念阿諾的權利了呢。
馬斯苦苦一笑。醫官保證等到他身體好點，就可以幫他裝上義肢，即使不能跟以前一樣飛奔自如，但至少能與常人般行走無礙。只不過這樣一來，他就不是以前的獵人馬斯了。失去奔跑能力的獵人，根本無法打獵。他嘴上雖然感謝醫官的好意，心底其實十分難過。
馬斯的耳力依舊靈敏，他敏銳地察覺到細碎的腳步聲朝馬車的方向走來。
「馬斯哥哥睡著了嗎？」
乍然聽見阿諾柔美的聲音，馬斯只覺渾身一顫。
「我剛讓他服下藥，應該是睡著了。」馬車外的醫官回道。
「那就好。」
馬斯聽見簾幕輕輕被掀開的聲音，他緊閉雙眼，一動也不敢動。
「神官大人，馬斯很擔心您。」
阿諾揚起憂傷的微笑，頓了一頓，終究放下手中的簾幕。「還是讓馬斯哥哥好好休息吧。」
他想起睡夢中那雙撫摸額頭的手，直到這一刻他終於確認那是阿諾的手。她來看他，但又體貼地避開在他醒著時看他。明明醫官什麼也沒說，這片簾幕卻遮蓋不住彼此間的心靈相通。
少女祭司在國王派來的禁衛軍隊保護下，莊嚴地進入王城之中。阿諾是數百年來唯一一位走入王城的祭司。街道兩旁的居民不由自主地跪伏於地，在車隊行經時，漫撒滿天潔白的飛花。他們為大祭司纖弱的雙肩扛起守衛家城的心而流淚，他們期待女神的羽箭刺穿傲慢的敵人，將狂妄的拉坦納趕出這片人間淨土。
遠遠的車隊中，醫官的馬車落在後頭。馬斯的身體已經好了很多，他請求醫官讓他坐在車前，得以遠遠看著神官大人的背影，獻上他最忠誠的信念。
即使相隔遙遠，他還是能從阿諾騎在馬上婀娜的背影，一眼認出她來。此時的阿諾，肅穆凜然，金色的長髮垂披在腰間，彷彿發出萬丈光芒般，令人難以直視。
就連異邦王子拉坦納也瞇起眼睛，坐在鑲滿寶石的馬鞍墊上打了一個酒嗝。
其實拉坦納本不願意來的。在真神的帶領下，他已經接連攻下十五座城池，震撼了整塊奧蘭茵大地。一開始他是因為近年的旱災飢荒頻仍，真神指示他說：「往西去。」他便往西去。隨著攻下的城池越來越多，他越發捨不得這片沃土。「只要插下一根樹枝，就能長出一棵果樹來。」這麼好的地方，他怎麼可以放棄？更可恨的是，天空中的雄鷹為什麼要聽大地女神的話？真神命他到這塊土地，註定要使他散播雄鷹的子嗣，不信真神的異教徒，都得死。
當他聽到奧蘭茵的信使傳達的訊息時，坐在左右兩側的將軍都笑了。一個乳臭未乾的小女孩，以為妄憑她的一己之力就能阻擋真神大軍嗎？
奧蘭茵的國王莫非是傻子？堂堂一國之君竟要躲到小女孩的裙擺下祈求保護，拉坦納對這國家的國王僅存的一點尊敬之意，瞬間蕩然無存。
他懶洋洋彈了一個響指，侍衛得令，正要將信使拉下去斬了。其中一個將軍的笑言，卻讓他立馬改變心意。「我的王，乾脆您去把那個少女祭司娶回來吧。只要她嫁給您，奧蘭茵也只能信仰我們的真神。」
為此，拉坦納率領勇猛的大軍浩浩蕩蕩開往奧蘭茵王城。如果奧蘭茵的祭司能臣服在他腳下，想必真神應該更為喜悅才是。
看到阿諾的那一眼，拉坦納咧開笑容，他知道自己沒有白來。「妳就是奧蘭茵有史以來最偉大的少女祭司？」他在「最偉大」三個字上頓了一頓，身後的大軍聽見王輕蔑的語氣，忍不住大笑出聲。是啊，怪不得這一路來勢如破竹，有著這麼纖弱祭司的國度怎能抵擋住真神的威力。
奧蘭茵的子民憤怒了。王子舉起寶劍，大喝道：「你放肆！」
唰！
幾乎同時，笑聲截然而止，一排排墨黑的長戟垂下四十五度角，直直對準王子，森然寒氣。
「我是神的使者。」阿諾拍了拍馬背，昂然向前。
「有意思。」看到阿諾無畏無懼的模樣，拉坦納突然起了一股興味。是這不滿二十歲的小女孩太天真，還是失心瘋來著。「喔？妳的神又是哪位？」
「我的神就是你的神。」
阿諾說得很平靜，淡淡一句話卻讓雙方大軍盡皆一愣。
「哈哈哈——哈哈！」不出所料，拉坦納的軍隊又發出怪異的笑聲。
「原來祭司大人今天是來投降的。」拉坦納掩住失望的心情，口氣冷了下來。他原以為少女祭司有什麼飛天遁地的本事，即使她很纖弱，壓根不及草原上健碩的女子，但若真是氣概不凡，或許還配當自己的妻子。可如今說降就降，就算征服了她，還有什麼樂趣在。
「我說了，我的神就是你的神。」
拉坦納正待放肆大笑，電光火石間，他突然理解少女祭司真正的意思，驀地拍馬向前，逕直掠過守護少女祭司的軍隊，來到阿諾面前。如鷹的利眼只凌厲地在她身上不斷打量。「妳以為妳的女神可以勝過我的真神，讓我屈服於妳之下？」
「神與神間本無區別，為什麼要將人與人間區隔開來。」
「妳是什麼意思？」
「我的意思是，」阿諾嘆過一口長氣，她以為她講得很明白了。但神的指示從來就模稜兩可，不能說透，也不能不說透。「帶著你的軍隊回去，否則你將受到烈焰的考驗。」
「可笑！」拉坦納揮出馬鞭，他用的勁道不大，只是巧妙地將鞭子纏繞上阿諾的手腕。很明顯帶著羞辱的意味在。
不遠處的馬斯激動地攀著車門奮力站起，雙目怒睜。如果他手上有一把弓箭，定要抉穿拉坦納的眼睛！
在拉坦納揚起勝利的笑容前，手中的馬鞭突然一輕，一陣疾光掠過，少女祭司不知用了什麼方法，馬鞭竟斷成兩段，而她的右手仍安然拉著馬韁，一動未動。
「世間萬物皆是神的恩典，我不喜歡傷人。但我可以告訴你，若你真要發動戰爭，失敗的必然是你。」
「在我攻下奧蘭茵的十五座城池後，妳覺得有對我說教的資格？」
「必勝的把握不在於勝率的多寡，而在於先機。你的神命你往西走，你便決定攻打奧蘭茵。可你的神有告訴你如何打這場仗嗎？」
「我有一群會打仗的士兵。」
「那我們就來看看，他們還有打贏的機會嗎？」
阿諾輕巧地跳下馬，在遼闊的草原上每隔兩公尺畫出一個直徑五十公分的大圓，總共畫了三個大圓。
「你我一起矇上眼睛。我有五次機會選擇走進任何一個圓中。同樣地，你也有五次機會，將你的箭點上火，任意選擇一個圓射出。若是射中我，這場戰爭就是你贏了。」
拉坦納簡直想為這膽大妄為的少女鼓起掌來。一個肯為國家犧牲的女人，值得拉坦納的敬意：「我可以不點火。只要妳輸了隨我回去做我的王妃。」
「我勸你還是點上火。」阿諾輕輕說。「它將在最後一次斷折在風的羽翼中。」阿諾說完便招來拉坦納的僕人，將折好的羊皮紙交給對方，囑咐他直到競技結束後才可以打開。
接著，兩人矇起雙眼。阿諾率先走進左邊的圓圈裡。
第一支火箭，精準地射進中間的圓圈。
第二支火箭，拉坦納選擇射向左邊的圓圈。
第三支火箭，拉坦納依舊朝左邊的圓圈射出一箭。
第四支火箭，落入了右邊的圓圈。
隨著四周越來越靜默的氣息，拉坦納心知連續四箭都落了空。他的手心滲出汗珠，難道真神已經放棄眷顧他了嗎？怎麼可能會失手？
第五支箭，他毅然朝中間的圓圈一射。
這次他終於聽見轟然作響的驚嘆聲，他知道自己賭對了。雖然他為少女祭司感到惋惜，一條年輕的性命即將殞落，但是他會祈求真神給予這個勇敢少女最後的庇佑，讓她能走在死亡的路上而不會感到害怕。
拉坦納慢慢拉開眼罩，他以為會看見烈火中的少女，聽見她疼痛的哀號。卻看見奧蘭茵的祭司緩步從圓圈中而出，拾起地上的羽箭。
一時半刻間拉坦納有些莫名所以，不明白為什麼那支有著他雄鷹標誌的羽箭會斷成兩半。
當拉坦納接過僕人遞上的羊皮紙，仔細看了兩眼後，竟禁不住雙手哆嗦，臉上慘白。
羊皮紙上事先寫明了拉坦納的每一箭會射中哪一個圓圈。他突然懂了阿諾方才意義未明的話：「它將在最後一次斷折在風的羽翼中。」明明是正確的圓圓，竟在一陣突如其來的大風中吹偏了方向，直接撞向地上的大石頭。
拉坦納起了殺機。只要殺死這個女人，再也沒有人能阻止真神的大軍！
彷彿洞悉拉坦納的想法。阿諾將斷折的羽箭交回他手中，用著拉坦納家鄉的語言，淡淡開口：「如果我能知道每支箭的方向，又怎麼會不知道你想殺了我？即使我死了，你的軍隊也無法再靠近奧蘭茵一步，接下來你想攻打哪座城、你想從哪一條路進攻、會派多少士兵，奧蘭茵的子民都、知、道。」
「真神絕不允許像妳這樣惡毒的女人存在，妳的心腸竟比毒蛇還可怖！」
「你還不明白麼？我的神就是你的神。」
在阿諾上馬離開前，拉坦納忍不住衝她問了一句：「等等！如果艾芙娜女神這麼偉大，為什麼祂能忍受我的軍隊攻打奧蘭茵？」
阿諾勒緊馬頭，只看了拉坦納一眼便絕塵而去。拉坦納確信少女祭司臨走前留下的話語至關重要，可惜他卻聽不懂。如今隨著奧蘭茵祭司的遠離，他的大軍也悄悄退了開去，他們已經沒有能力再越雷池一步。
或許在場的兩軍都聽不懂少女祭司說了什麼，只有馬斯看懂阿諾的嘴型。那是他們家鄉的方言，阿諾說：「即使神可以預測未來，也有無能為力的事。」
這是什麼意思？馬斯還待深究這句話的涵義，就見她騎著雪白的馬從醫官的馬車旁經過。他終於看見阿諾了，潔淨的、沈斂的眼神，在他的身上溫柔停留後，隨即落在下一個伏跪的子民身上。
阿諾不一樣了。他也一樣。
「神與神間本無區別，為什麼要將人與人間區隔開來。」
「妳是什麼意思？」
「我的意思是，」阿諾嘆過一口長氣，她以為她講得很明白了。但神的指示從來就模稜兩可，不能說透，也不能不說透。「帶著你的軍隊回去，否則你將受到烈焰的考驗。」
馬斯做了很長的夢。夢裏血腥的味道混雜沙土的塵末縈繞不去，緊接著他聽見遙遠的聲音，像是死神來迎接他，悉悉簌簌地，他覺得頭好痛。
「是這裡嗎？我怎麼沒看到？」「小心你的劍，他有可能就在屍體底下。」「或許弄錯了？咿——等等！這裡有人！」「還活著？」「真的是他！就像神官大人預料的一樣，胸口中了三箭，失去右小腿。快點，快請醫官過來。」
馬斯陷入更深的睡眠，這一次的夢境是淡淡的綠色，徜徉在森林裡。他像是回到了家鄉，回到那片綠意盎然的林子深處。很熟悉，很安全。夢裏的聲音不見了，他感到一雙溫暖的手撫摸他的額頭。他知道自己的體溫燙得驚人，想要喊出「小心燙！」張了口卻發不出聲音來。好渴。喉嚨間炙熱的高溫讓他迫不及待想找水喝，就算斷了一隻腳，渴求甘霖的欲望迫使馬斯用爬的也要爬到河邊。
馬斯很艱困地用雙手支撐起全身的重量，一步一步拖著殘破的身子往前爬行。真的好渴——他舔了舔因乾燥而裂開的唇角，泉水就在前方，嘩啦啦的水聲讓他一鼓作氣撐起身軀，霍然睜開雙眼。
「你醒了？」
「水……。」
「你等等，我扶你起來。」來人遞上一杯水，馬斯狼吞虎嚥一口氣喝光，連忙又要了一杯。
等到馬斯終於喝夠了水，他才發現自己身處在一輛馬車內，一身乾淨的衣物，胸口的傷口妥當地包紮完畢。這是怎麼一回事？
「我是服侍神官大人的醫官。」
「是阿諾救了我？」
醫官的眉頭不易察覺一挑。即使是神官大人的哥哥，也不該直呼祭司的名諱。可在看見男人因傷口疼痛發出沈重的氣息，年老的醫官勉強放棄說教的念頭，只點了點頭。「我們在前往王城的路上，還有三天就能到王城。帶著傷患同行實在不是一個好主意，不過守護大祭司是神僕的優先職責。很抱歉，無法分派人力先將你送回家休養。」
「您的意思是神官大人也來了？但奧蘭茵神殿的大祭司是不會離開神殿的。」馬斯突然有股不祥的預感，比自己身上的傷痛還要令人難受的苦痛瞬間像浪般席捲而上。「難道是神殿......神殿怎麼了嗎？」原來剛剛那種感覺不是痛，是無能為力，沒有盡到責任的屈辱感。
「你誤會了。」捕捉到馬斯眼底的恐懼，醫官放緩語氣：「我們的國家雖然遭逢可怕的戰爭，但祭司大人就是為了終結戰爭，才決定親自到王城一趟，與異邦王子拉坦納見上一面。」
「她不能去！」馬斯急急低吼。阿諾不知道那個一臉落腮鬍，渾身虯結肌肉的拉坦納有多殘暴。馬斯曾見過拉坦納的大軍將一村子老弱婦孺焚燒殆盡，燒焦的味道在空氣裡聚積了整整三天。沒有一點點的哭聲、沒有一絲絲的狗叫，所有的生物都被焚燒進拉坦納所稱的淨業之火中。什麼真神的號召！如果是艾芙娜女神，絕對不會這樣對待祂的子民。
「馬斯，你該相信神官大人的。」
「那是因為神官大人不了解戰爭有多可怕。」
醫官笑了，笑容竟與當年的阿爾法有些神似，寬容而睿智。「我的孩子，你以為神官大人不清楚這兩年來的每一場戰役嗎？」
「那不一樣。」馬斯喃喃道。聽到的永遠比不上親眼見到的。他見過了，所以知道阿諾定然沒辦法承受。
「這麼說好了。」醫官微微沈吟：「此行之前，我本來為神官大人的安危暗自擔憂。但自從找到你後，我相信神官大人早已有解決紛爭的辦法。」
「您......您怎能有如此的信心？」
「是神官大人的指示，我們才能找到你，將你救回來。」
如果艾芙娜女神都肯眷顧一個瀕死的士兵，那麼神將藉由少女祭司終止這場不義的戰爭。
或許是因為連日的沉睡，那天夜底，當馬車停在山谷之間休憩，一片萬籟俱寂時，馬斯卻睡不著。他的思緒異常清明，身上的疼痛也減緩許多，若不是苦於斷了一條腿，他真希望站起來到處走走，鬆泛一下痠疼的筋肉。當然，他知道他最希望的是見上阿諾一面。阿諾也會跟他一樣思念嗎？遺憾的是，他以後似乎沒有思念阿諾的權利了呢。
馬斯苦苦一笑。醫官保證等到他身體好點，就可以幫他裝上義肢，即使不能跟以前一樣飛奔自如，但至少能與常人般行走無礙。只不過這樣一來，他就不是以前的獵人馬斯了。失去奔跑能力的獵人，根本無法打獵。他嘴上雖然感謝醫官的好意，心底其實十分難過。
馬斯的耳力依舊靈敏，他敏銳地察覺到細碎的腳步聲朝馬車的方向走來。
「馬斯哥哥睡著了嗎？」
乍然聽見阿諾柔美的聲音，馬斯只覺渾身一顫。
「我剛讓他服下藥，應該是睡著了。」馬車外的醫官回道。
「那就好。」
馬斯聽見簾幕輕輕被掀開的聲音，他緊閉雙眼，一動也不敢動。
「神官大人，馬斯很擔心您。」
阿諾揚起憂傷的微笑，頓了一頓，終究放下手中的簾幕。「還是讓馬斯哥哥好好休息吧。」
他想起睡夢中那雙撫摸額頭的手，直到這一刻他終於確認那是阿諾的手。她來看他，但又體貼地避開在他醒著時看他。明明醫官什麼也沒說，這片簾幕卻遮蓋不住彼此間的心靈相通。
少女祭司在國王派來的禁衛軍隊保護下，莊嚴地進入王城之中。阿諾是數百年來唯一一位走入王城的祭司。街道兩旁的居民不由自主地跪伏於地，在車隊行經時，漫撒滿天潔白的飛花。他們為大祭司纖弱的雙肩扛起守衛家城的心而流淚，他們期待女神的羽箭刺穿傲慢的敵人，將狂妄的拉坦納趕出這片人間淨土。
遠遠的車隊中，醫官的馬車落在後頭。馬斯的身體已經好了很多，他請求醫官讓他坐在車前，得以遠遠看著神官大人的背影，獻上他最忠誠的信念。
即使相隔遙遠，他還是能從阿諾騎在馬上婀娜的背影，一眼認出她來。此時的阿諾，肅穆凜然，金色的長髮垂披在腰間，彷彿發出萬丈光芒般，令人難以直視。
就連異邦王子拉坦納也瞇起眼睛，坐在鑲滿寶石的馬鞍墊上打了一個酒嗝。
其實拉坦納本不願意來的。在真神的帶領下，他已經接連攻下十五座城池，震撼了整塊奧蘭茵大地。一開始他是因為近年的旱災飢荒頻仍，真神指示他說：「往西去。」他便往西去。隨著攻下的城池越來越多，他越發捨不得這片沃土。「只要插下一根樹枝，就能長出一棵果樹來。」這麼好的地方，他怎麼可以放棄？更可恨的是，天空中的雄鷹為什麼要聽大地女神的話？真神命他到這塊土地，註定要使他散播雄鷹的子嗣，不信真神的異教徒，都得死。
當他聽到奧蘭茵的信使傳達的訊息時，坐在左右兩側的將軍都笑了。一個乳臭未乾的小女孩，以為妄憑她的一己之力就能阻擋真神大軍嗎？
奧蘭茵的國王莫非是傻子？堂堂一國之君竟要躲到小女孩的裙擺下祈求保護，拉坦納對這國家的國王僅存的一點尊敬之意，瞬間蕩然無存。
他懶洋洋彈了一個響指，侍衛得令，正要將信使拉下去斬了。其中一個將軍的笑言，卻讓他立馬改變心意。「我的王，乾脆您去把那個少女祭司娶回來吧。只要她嫁給您，奧蘭茵也只能信仰我們的真神。」
為此，拉坦納率領勇猛的大軍浩浩蕩蕩開往奧蘭茵王城。如果奧蘭茵的祭司能臣服在他腳下，想必真神應該更為喜悅才是。
看到阿諾的那一眼，拉坦納咧開笑容，他知道自己沒有白來。「妳就是奧蘭茵有史以來最偉大的少女祭司？」他在「最偉大」三個字上頓了一頓，身後的大軍聽見王輕蔑的語氣，忍不住大笑出聲。是啊，怪不得這一路來勢如破竹，有著這麼纖弱祭司的國度怎能抵擋住真神的威力。
奧蘭茵的子民憤怒了。王子舉起寶劍，大喝道：「你放肆！」
唰！
幾乎同時，笑聲截然而止，一排排墨黑的長戟垂下四十五度角，直直對準王子，森然寒氣。
「我是神的使者。」阿諾拍了拍馬背，昂然向前。
「有意思。」看到阿諾無畏無懼的模樣，拉坦納突然起了一股興味。是這不滿二十歲的小女孩太天真，還是失心瘋來著。「喔？妳的神又是哪位？」
「我的神就是你的神。」
阿諾說得很平靜，淡淡一句話卻讓雙方大軍盡皆一愣。
「哈哈哈——哈哈！」不出所料，拉坦納的軍隊又發出怪異的笑聲。
「原來祭司大人今天是來投降的。」拉坦納掩住失望的心情，口氣冷了下來。他原以為少女祭司有什麼飛天遁地的本事，即使她很纖弱，壓根不及草原上健碩的女子，但若真是氣概不凡，或許還配當自己的妻子。可如今說降就降，就算征服了她，還有什麼樂趣在。
「我說了，我的神就是你的神。」
拉坦納正待放肆大笑，電光火石間，他突然理解少女祭司真正的意思，驀地拍馬向前，逕直掠過守護少女祭司的軍隊，來到阿諾面前。如鷹的利眼只凌厲地在她身上不斷打量。「妳以為妳的女神可以勝過我的真神，讓我屈服於妳之下？」
「神與神間本無區別，為什麼要將人與人間區隔開來。」
「妳是什麼意思？」
「我的意思是，」阿諾嘆過一口長氣，她以為她講得很明白了。但神的指示從來就模稜兩可，不能說透，也不能不說透。「帶著你的軍隊回去，否則你將受到烈焰的考驗。」
「可笑！」拉坦納揮出馬鞭，他用的勁道不大，只是巧妙地將鞭子纏繞上阿諾的手腕。很明顯帶著羞辱的意味在。
不遠處的馬斯激動地攀著車門奮力站起，雙目怒睜。如果他手上有一把弓箭，定要抉穿拉坦納的眼睛！
在拉坦納揚起勝利的笑容前，手中的馬鞭突然一輕，一陣疾光掠過，少女祭司不知用了什麼方法，馬鞭竟斷成兩段，而她的右手仍安然拉著馬韁，一動未動。
「世間萬物皆是神的恩典，我不喜歡傷人。但我可以告訴你，若你真要發動戰爭，失敗的必然是你。」
「在我攻下奧蘭茵的十五座城池後，妳覺得有對我說教的資格？」
「必勝的把握不在於勝率的多寡，而在於先機。你的神命你往西走，你便決定攻打奧蘭茵。可你的神有告訴你如何打這場仗嗎？」
「我有一群會打仗的士兵。」
「那我們就來看看，他們還有打贏的機會嗎？」
阿諾輕巧地跳下馬，在遼闊的草原上每隔兩公尺畫出一個直徑五十公分的大圓，總共畫了三個大圓。
「你我一起矇上眼睛。我有五次機會選擇走進任何一個圓中。同樣地，你也有五次機會，將你的箭點上火，任意選擇一個圓射出。若是射中我，這場戰爭就是你贏了。」
拉坦納簡直想為這膽大妄為的少女鼓起掌來。一個肯為國家犧牲的女人，值得拉坦納的敬意：「我可以不點火。只要妳輸了隨我回去做我的王妃。」
「我勸你還是點上火。」阿諾輕輕說。「它將在最後一次斷折在風的羽翼中。」阿諾說完便招來拉坦納的僕人，將折好的羊皮紙交給對方，囑咐他直到競技結束後才可以打開。
接著，兩人矇起雙眼。阿諾率先走進左邊的圓圈裡。
第一支火箭，精準地射進中間的圓圈。
第二支火箭，拉坦納選擇射向左邊的圓圈。
第三支火箭，拉坦納依舊朝左邊的圓圈射出一箭。
第四支火箭，落入了右邊的圓圈。
隨著四周越來越靜默的氣息，拉坦納心知連續四箭都落了空。他的手心滲出汗珠，難道真神已經放棄眷顧他了嗎？怎麼可能會失手？
第五支箭，他毅然朝中間的圓圈一射。
這次他終於聽見轟然作響的驚嘆聲，他知道自己賭對了。雖然他為少女祭司感到惋惜，一條年輕的性命即將殞落，但是他會祈求真神給予這個勇敢少女最後的庇佑，讓她能走在死亡的路上而不會感到害怕。
拉坦納慢慢拉開眼罩，他以為會看見烈火中的少女，聽見她疼痛的哀號。卻看見奧蘭茵的祭司緩步從圓圈中而出，拾起地上的羽箭。
一時半刻間拉坦納有些莫名所以，不明白為什麼那支有著他雄鷹標誌的羽箭會斷成兩半。
當拉坦納接過僕人遞上的羊皮紙，仔細看了兩眼後，竟禁不住雙手哆嗦，臉上慘白。
羊皮紙上事先寫明了拉坦納的每一箭會射中哪一個圓圈。他突然懂了阿諾方才意義未明的話：「它將在最後一次斷折在風的羽翼中。」明明是正確的圓圓，竟在一陣突如其來的大風中吹偏了方向，直接撞向地上的大石頭。
拉坦納起了殺機。只要殺死這個女人，再也沒有人能阻止真神的大軍！
彷彿洞悉拉坦納的想法。阿諾將斷折的羽箭交回他手中，用著拉坦納家鄉的語言，淡淡開口：「如果我能知道每支箭的方向，又怎麼會不知道你想殺了我？即使我死了，你的軍隊也無法再靠近奧蘭茵一步，接下來你想攻打哪座城、你想從哪一條路進攻、會派多少士兵，奧蘭茵的子民都、知、道。」
「真神絕不允許像妳這樣惡毒的女人存在，妳的心腸竟比毒蛇還可怖！」
「你還不明白麼？我的神就是你的神。」
在阿諾上馬離開前，拉坦納忍不住衝她問了一句：「等等！如果艾芙娜女神這麼偉大，為什麼祂能忍受我的軍隊攻打奧蘭茵？」
阿諾勒緊馬頭，只看了拉坦納一眼便絕塵而去。拉坦納確信少女祭司臨走前留下的話語至關重要，可惜他卻聽不懂。如今隨著奧蘭茵祭司的遠離，他的大軍也悄悄退了開去，他們已經沒有能力再越雷池一步。
或許在場的兩軍都聽不懂少女祭司說了什麼，只有馬斯看懂阿諾的嘴型。那是他們家鄉的方言，阿諾說：「即使神可以預測未來，也有無能為力的事。」
這是什麼意思？馬斯還待深究這句話的涵義，就見她騎著雪白的馬從醫官的馬車旁經過。他終於看見阿諾了，潔淨的、沈斂的眼神，在他的身上溫柔停留後，隨即落在下一個伏跪的子民身上。
阿諾不一樣了。他也一樣。
-To be continued
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