Chapter 3 戰場上的馬斯
答應我，千萬別上戰場。
別上戰場。
別…...
答應我，千萬別上戰場。
別上戰場。
別…...
馬斯驀地驚醒。阿諾的聲音這麼真實，彷彿是湊在耳邊的叮嚀，還能感受到說話時那帶起的熱度，像一陣風，甜甜麻麻。如今空氣裡都是血的味道，他很快發現剛剛那只是一場夢。又夢到阿諾了啊。馬斯苦笑，由下半肢傳上來的疼痛，讓他呲牙咧嘴，一身冷汗。
是因為他不聽神官大人的囑咐，所以才落得這樣的下場嗎？作為一個獵人，馬斯能從地表的輕微震動感受獵物的遠近、從被踐踏的野草分辨獵物的走向，他跑得很快、瞄得很準，偏偏現在的他是被捕捉的灰狼，困在陷阱裡動彈不得。
他記得有一次抓到一隻母狼，迅疾的長箭射中母狼的腿，直將牠釘在地上，當馬斯走近後才發現，其實母狼可以掙脫長箭離開，牠卻護著一窩狼崽子，只管露出尖銳的獠牙，發出低沉的吼聲。
馬斯後來還是取了母狼的性命。母狼保護牠的家人，他也有家人需要照顧。只是合格的獵人不會過度取用大自然賜予的資源，一頭母狼就夠了，他留下小狼離開。
而這一切，屬於人與動物、與自然界間運行的法則，到了戰場上卻一點也不適用。馬斯是上了戰場後才懂得殘忍的真義。來自東方兇蠻的敵人，口稱真神的旨意，一面將異教徒趕盡殺絕，國王號召的大軍節節敗退，在這片艾芙娜女神眷顧的大地上血流成河。
大家都說這些如風般的野蠻民族，並不是真誠的神的子民，只是因為覬覦奧蘭茵連年豐收，想藉此奪走神的恩典。奧蘭茵的子民是有骨氣的，雖然阿爾法大人已經過世，但少女祭司阿諾在神的指引下庇佑了奧蘭茵風調雨順、豐衣足食。所以說，我們怎麼可能拋棄艾芙娜女神，去信仰一個不知名的真神？
當馬斯二十三歲時，他帶著一家人前往奧蘭茵神殿參與女神慶典。現在他是一家之主了，爸爸在長年的辛勞奔波中終於卸下責任，睡夢中安然逝世。這大概是唯一美中不足的地方吧，好收成、豐富的獵物，連大弟卡洛都娶了親，這次還特地帶著剛出生的嬰孩前來接受祝福。雖然爸爸不能參加有些遺憾，但爸爸活到三十六歲已經算長壽的了，馬斯在心底這麼告訴自己，努力想拋開偶爾會浮上來的叮嚀。
「馬斯，你該娶妻了。」爸爸臨死前曾說過。現在又換成媽媽持之以恆的嘮叨。媽媽甚至還說：「等等請神官大人降福時，你一定要記得告訴她，請她讓妳娶個好妻子。」
「好了，媽媽。」馬斯沒好氣答了一聲，「阿諾很忙的，這種小事就不用請她幫忙。」
「什麼阿諾！」媽媽輕斥：「等等要記得改口啊。知道嗎？」
「知道了知道了。」馬斯心不在焉回答。
今天是個好天氣，陽光普照，可惜沒有風。神僕們在排隊的人群間來回走動，發放潔淨的清水。當有人因過熱中暑，就見穿著銀亮鎧甲的護衛長，大步流星排開人群，命令群眾將病人抬到醫生處進行緊急治療。
看著這些為神服務的僕人來來回回忙碌，馬斯突然有股念頭。如果能當上神僕，是不是就能離阿諾近一點，不需要每等五年才能看見她一次？同時間，他深深明白這是不可能的。身為神僕，除了具備忠誠的信念以外，還需要良好的家世、榮譽的背景，獲得國王的允肯才能進入護衛所。一個來自貧苦村落的卑微獵人，永遠也沒有這樣的機會。
一直以來，馬斯總以為自己只是將阿諾當妹妹般照顧，可當他看著卡洛與新婚妻子相處的甜蜜模樣，不知怎的，腦海裡卻浮出阿諾的笑靨。卡洛說：「哥哥，你喜歡村裡的哪個女孩？告訴我，我幫你。」卡洛說時一臉調侃，打從娶妻後，他突然成了這家裡成熟男子的代表，語氣裡似乎是你這哥哥還很青嫩，讓弟弟來幫你一把吧。「得了吧，我的事不用你操心。」馬斯笑笑，將卡洛推開。
馬斯很希望對於阿諾的思念只是因為她是妹妹的緣故，就像在家裡時，兄弟姊妹間偶爾還是會阿諾阿諾親暱喊著，彷彿她不曾遠去。只有在媽媽責備不該再直稱神官大人的名諱時，大夥兒才會心一笑，直要媽媽放鬆點。
但就在參與慶典的這一天，隨著排隊的人群漸漸減少、隨著朝聖完離去的人群口耳相談，一聲聲、一句句對著少女祭司的景仰崇拜，馬斯的心漸漸動搖。他似乎能看見當初那還青澀的少女已經初露芬芳，不可方物。他還看見卡洛懷抱著妻子坐在火爐旁逗弄方出生的小嬰兒，畫面隱隱約約、模模糊糊，他想撥開眼前的迷霧看得更清楚點，就看見自己懷抱著阿諾，阿諾抱著小嬰兒。自己竟成了卡洛，而阿諾卻成了......卻成了他的妻子。
馬斯驚慌地抬頭，朝四周看了看。好險！沒有人留意到他的異常。他暗罵自己下流，怎可在此神聖的場所褻瀆聖潔的祭司大人。
日薄西山時，他終於見到等待已久的少女祭司。就跟他每夜底刻磨的模樣一樣，阿諾微微一笑，阿諾直直看著他，湛藍的眼睛像是要將他吸進大海的深淵，馬斯愣愣向前走去。他覺得讀懂了她，她也覺得讀懂了他。
如果這就是愛情......是的是的，這一定是愛情！
我願意奉獻我的所有，這難道不是愛情嗎？
在馬斯跪在阿諾的腳踝邊，獻上親吻禮時，他聽見那幾乎微不可聞的細語：「答應我，千萬別上戰場。」
這就是他心底秘密的愛人留給他的唯一一句話。
戰爭？馬斯幾乎笑出來。處在奧蘭茵山脈的巔峰，放眼山下炊煙裊裊，一片安詳寧靜的景致，哪裡來的戰爭。可當他抬起頭後，他發現或許自己並沒有完全讀懂阿諾的心。在剛剛那一片湛藍的海洋中，馬斯第一次看見那深深的憂慮。
如今回想起來，真不可思議啊。原來阿諾竟真的如此神通廣大。
少女祭司遠在戰爭爆發前的一年就已預見苦難的來臨。可她怎麼知道自己會選擇上戰場呢？
聽說戰爭初期還算順利，國王的軍隊擊退好幾波強大的攻擊。隨著時間推移，奧蘭茵軍隊漸漸敗多勝少。當國王的徵召令抵達村莊時，馬斯是第一個站出來的。每個家族都必須指派一名男丁參戰，馬斯告訴卡洛：「你還有妻兒，絕不能上戰場，這個家就交給你了。照顧好媽媽，還有弟弟妹妹。」
他在卡洛眼底看見對大哥的尊崇，但是他知道這只是一部份的原因。還有一部份是他不敢訴諸於口的。他希望藉由戰爭帶來的榮耀，能取得身為神僕的資格。這樣，至少能與阿諾再近一點。
他拋下阿諾的叮嚀，昂然走入血腥的戰場。
憑藉身為獵人的優勢，馬斯擔起哨兵職責，輕盈地在敵營中如狡兔般來去自如。很快地，他從哨兵晉升為百發百中的弓箭手，再又是拿著長劍砍殺的劍士。隨著職位越升越高，他的初衷從只是想抓一隻母狼餵飽家人，繼而對狼崽子趕盡殺絕。
一開始時他是猶豫的，抖著手下不了決定。
「你會拋棄艾芙娜女神嗎？」
「不會！」
「即使在敵人的威脅下？即使你受到火烙之刑？」
「絕不會。奧蘭茵的子民寧死不屈！」想起阿諾湛藍色的眼睛，馬斯答得斬釘截鐵。
「那就對了。」馬斯的戰友伸過手來，同他一起握緊劍柄，大力揮向受傷的敵軍頭顱。「他們也不會拋棄他們的真神，所以你只能殺了他。」
這是一場以宗教為名，但殘酷的生存之戰。如今，馬斯被敵人砍斷右小腿，胸膛中了三箭，身周都是死人的軀體。戰友倒是想把他帶走的，但是筋疲力盡的馬兒載不動兩個人，馬斯知道他不能讓戰友為他白白送死。至於自己呢？就像是他曾對敵人做的事一樣，很快地，他也會成為一名死人。
這就是妳不讓我上戰場的原因嗎？因為妳知道我不可能成為神的僕人，還會為此枉送性命。
陷入沉睡前，馬斯嘲弄一笑。血流得很快，他的笑容很淺，實在是太虛弱了無法舉起匕首。否則他將為自己送上一刀，親自走進那藍色的海洋。
..
答應我，千萬別上戰場。
別上戰場。
別…...
答應我，千萬別上戰場。
別上戰場。
別…...
馬斯驀地驚醒。阿諾的聲音這麼真實，彷彿是湊在耳邊的叮嚀，還能感受到說話時那帶起的熱度，像一陣風，甜甜麻麻。如今空氣裡都是血的味道，他很快發現剛剛那只是一場夢。又夢到阿諾了啊。馬斯苦笑，由下半肢傳上來的疼痛，讓他呲牙咧嘴，一身冷汗。
是因為他不聽神官大人的囑咐，所以才落得這樣的下場嗎？作為一個獵人，馬斯能從地表的輕微震動感受獵物的遠近、從被踐踏的野草分辨獵物的走向，他跑得很快、瞄得很準，偏偏現在的他是被捕捉的灰狼，困在陷阱裡動彈不得。
他記得有一次抓到一隻母狼，迅疾的長箭射中母狼的腿，直將牠釘在地上，當馬斯走近後才發現，其實母狼可以掙脫長箭離開，牠卻護著一窩狼崽子，只管露出尖銳的獠牙，發出低沉的吼聲。
馬斯後來還是取了母狼的性命。母狼保護牠的家人，他也有家人需要照顧。只是合格的獵人不會過度取用大自然賜予的資源，一頭母狼就夠了，他留下小狼離開。
而這一切，屬於人與動物、與自然界間運行的法則，到了戰場上卻一點也不適用。馬斯是上了戰場後才懂得殘忍的真義。來自東方兇蠻的敵人，口稱真神的旨意，一面將異教徒趕盡殺絕，國王號召的大軍節節敗退，在這片艾芙娜女神眷顧的大地上血流成河。
大家都說這些如風般的野蠻民族，並不是真誠的神的子民，只是因為覬覦奧蘭茵連年豐收，想藉此奪走神的恩典。奧蘭茵的子民是有骨氣的，雖然阿爾法大人已經過世，但少女祭司阿諾在神的指引下庇佑了奧蘭茵風調雨順、豐衣足食。所以說，我們怎麼可能拋棄艾芙娜女神，去信仰一個不知名的真神？
當馬斯二十三歲時，他帶著一家人前往奧蘭茵神殿參與女神慶典。現在他是一家之主了，爸爸在長年的辛勞奔波中終於卸下責任，睡夢中安然逝世。這大概是唯一美中不足的地方吧，好收成、豐富的獵物，連大弟卡洛都娶了親，這次還特地帶著剛出生的嬰孩前來接受祝福。雖然爸爸不能參加有些遺憾，但爸爸活到三十六歲已經算長壽的了，馬斯在心底這麼告訴自己，努力想拋開偶爾會浮上來的叮嚀。
「馬斯，你該娶妻了。」爸爸臨死前曾說過。現在又換成媽媽持之以恆的嘮叨。媽媽甚至還說：「等等請神官大人降福時，你一定要記得告訴她，請她讓妳娶個好妻子。」
「好了，媽媽。」馬斯沒好氣答了一聲，「阿諾很忙的，這種小事就不用請她幫忙。」
「什麼阿諾！」媽媽輕斥：「等等要記得改口啊。知道嗎？」
「知道了知道了。」馬斯心不在焉回答。
今天是個好天氣，陽光普照，可惜沒有風。神僕們在排隊的人群間來回走動，發放潔淨的清水。當有人因過熱中暑，就見穿著銀亮鎧甲的護衛長，大步流星排開人群，命令群眾將病人抬到醫生處進行緊急治療。
看著這些為神服務的僕人來來回回忙碌，馬斯突然有股念頭。如果能當上神僕，是不是就能離阿諾近一點，不需要每等五年才能看見她一次？同時間，他深深明白這是不可能的。身為神僕，除了具備忠誠的信念以外，還需要良好的家世、榮譽的背景，獲得國王的允肯才能進入護衛所。一個來自貧苦村落的卑微獵人，永遠也沒有這樣的機會。
一直以來，馬斯總以為自己只是將阿諾當妹妹般照顧，可當他看著卡洛與新婚妻子相處的甜蜜模樣，不知怎的，腦海裡卻浮出阿諾的笑靨。卡洛說：「哥哥，你喜歡村裡的哪個女孩？告訴我，我幫你。」卡洛說時一臉調侃，打從娶妻後，他突然成了這家裡成熟男子的代表，語氣裡似乎是你這哥哥還很青嫩，讓弟弟來幫你一把吧。「得了吧，我的事不用你操心。」馬斯笑笑，將卡洛推開。
馬斯很希望對於阿諾的思念只是因為她是妹妹的緣故，就像在家裡時，兄弟姊妹間偶爾還是會阿諾阿諾親暱喊著，彷彿她不曾遠去。只有在媽媽責備不該再直稱神官大人的名諱時，大夥兒才會心一笑，直要媽媽放鬆點。
但就在參與慶典的這一天，隨著排隊的人群漸漸減少、隨著朝聖完離去的人群口耳相談，一聲聲、一句句對著少女祭司的景仰崇拜，馬斯的心漸漸動搖。他似乎能看見當初那還青澀的少女已經初露芬芳，不可方物。他還看見卡洛懷抱著妻子坐在火爐旁逗弄方出生的小嬰兒，畫面隱隱約約、模模糊糊，他想撥開眼前的迷霧看得更清楚點，就看見自己懷抱著阿諾，阿諾抱著小嬰兒。自己竟成了卡洛，而阿諾卻成了......卻成了他的妻子。
馬斯驚慌地抬頭，朝四周看了看。好險！沒有人留意到他的異常。他暗罵自己下流，怎可在此神聖的場所褻瀆聖潔的祭司大人。
日薄西山時，他終於見到等待已久的少女祭司。就跟他每夜底刻磨的模樣一樣，阿諾微微一笑，阿諾直直看著他，湛藍的眼睛像是要將他吸進大海的深淵，馬斯愣愣向前走去。他覺得讀懂了她，她也覺得讀懂了他。
如果這就是愛情......是的是的，這一定是愛情！
我願意奉獻我的所有，這難道不是愛情嗎？
在馬斯跪在阿諾的腳踝邊，獻上親吻禮時，他聽見那幾乎微不可聞的細語：「答應我，千萬別上戰場。」
這就是他心底秘密的愛人留給他的唯一一句話。
戰爭？馬斯幾乎笑出來。處在奧蘭茵山脈的巔峰，放眼山下炊煙裊裊，一片安詳寧靜的景致，哪裡來的戰爭。可當他抬起頭後，他發現或許自己並沒有完全讀懂阿諾的心。在剛剛那一片湛藍的海洋中，馬斯第一次看見那深深的憂慮。
如今回想起來，真不可思議啊。原來阿諾竟真的如此神通廣大。
少女祭司遠在戰爭爆發前的一年就已預見苦難的來臨。可她怎麼知道自己會選擇上戰場呢？
聽說戰爭初期還算順利，國王的軍隊擊退好幾波強大的攻擊。隨著時間推移，奧蘭茵軍隊漸漸敗多勝少。當國王的徵召令抵達村莊時，馬斯是第一個站出來的。每個家族都必須指派一名男丁參戰，馬斯告訴卡洛：「你還有妻兒，絕不能上戰場，這個家就交給你了。照顧好媽媽，還有弟弟妹妹。」
他在卡洛眼底看見對大哥的尊崇，但是他知道這只是一部份的原因。還有一部份是他不敢訴諸於口的。他希望藉由戰爭帶來的榮耀，能取得身為神僕的資格。這樣，至少能與阿諾再近一點。
他拋下阿諾的叮嚀，昂然走入血腥的戰場。
憑藉身為獵人的優勢，馬斯擔起哨兵職責，輕盈地在敵營中如狡兔般來去自如。很快地，他從哨兵晉升為百發百中的弓箭手，再又是拿著長劍砍殺的劍士。隨著職位越升越高，他的初衷從只是想抓一隻母狼餵飽家人，繼而對狼崽子趕盡殺絕。
一開始時他是猶豫的，抖著手下不了決定。
「你會拋棄艾芙娜女神嗎？」
「不會！」
「即使在敵人的威脅下？即使你受到火烙之刑？」
「絕不會。奧蘭茵的子民寧死不屈！」想起阿諾湛藍色的眼睛，馬斯答得斬釘截鐵。
「那就對了。」馬斯的戰友伸過手來，同他一起握緊劍柄，大力揮向受傷的敵軍頭顱。「他們也不會拋棄他們的真神，所以你只能殺了他。」
這是一場以宗教為名，但殘酷的生存之戰。如今，馬斯被敵人砍斷右小腿，胸膛中了三箭，身周都是死人的軀體。戰友倒是想把他帶走的，但是筋疲力盡的馬兒載不動兩個人，馬斯知道他不能讓戰友為他白白送死。至於自己呢？就像是他曾對敵人做的事一樣，很快地，他也會成為一名死人。
這就是妳不讓我上戰場的原因嗎？因為妳知道我不可能成為神的僕人，還會為此枉送性命。
陷入沉睡前，馬斯嘲弄一笑。血流得很快，他的笑容很淺，實在是太虛弱了無法舉起匕首。否則他將為自己送上一刀，親自走進那藍色的海洋。
-To be continued
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